Geld, Status und eine einstige Mätresse haben den adligen Klienten von Sherlock Holmes erpressbar gemacht. Nun soll Holmes helfen, eine kompromittierende Fotografie wiederzuerlangen, mit der die ehemalige Geliebte des Adligen - Irene Adler - nun droht, die bevorstehende aristokratische Hochzeit platzen zu lassen. Um der Fotografie habhaft zu werden, nehmen Holmes und Watson inkognito eine Anstellung im Hause Adler an. Doch die junge Hausherrin verfügt nicht nur über Charme und gute Informanten, sondern ist zu einigen Schachzügen fähig, die selbst Holmes nicht unbeeindruckt lassen.