Zwolf Jahre brauchte Adam Smith, bevor der 43jahrige im Jahre 1776 das Manuskript seiner Untersuchung uber Wesen und Ursachen des Volkswohlstandes nach London zum Drucker tragen konnte. Er fuhlte sich krank und erschopft; so bat er seinen Freund David Hume, sich im Fall seines Todes des Manuskriptes anzunehmen. Das war nicht notig. Im Gegenteil konnte Smith die Jahre des Ruckzugs zu seiner Mutter in Kirkcaldy durch eine Zeit der offentlichen Tatigkeit erganzen: der Premierminister ernannte ihn zum Zollkommissar fur Schottland, nicht zuletzt wegen des Nutzens, den fuhrende Politiker in Adam Smiths Werk gefunden hatten. Das Buch, das rasch eine betrachtliche Wirkung entfaltete, hat zwei Dimensionen, die sich voneinander abheben lassen und die in der Geschichte der politischen Okonomie auch getrennt worden sind.

Zwölf Jahre brauchte Adam Smith, bevor der 43jährige im Jahre 1776 das Manuskript seiner Untersuchung über Wesen und Ursachen des Volkswohlstandes nach London zum Drucker tragen konnte. Er fühlte sich krank und erschöpft; so bat er seinen Freund David Hume, sich im Fall seines Todes des Manuskriptes anzunehmen. Das war nicht nötig. Im Gegenteil konnte Smith die Jahre des Rückzugs zu seiner Mutter in Kirkcaldy durch eine Zeit der öffentlichen Tätigkeit ergänzen: der Premierminister ernannte ihn zum Zollkommissar für Schottland, nicht zuletzt wegen des Nutzens, den führende Politiker in Adam Smiths Werk gefunden hatten. Das Buch, das rasch eine beträchtliche Wirkung entfaltete, hat zwei Dimensionen, die sich voneinander abheben lassen und die in der Geschichte der politischen Ökonomie auch getrennt worden sind.