RICHARD McKAY RORTY var uddannet inden for isaer analytisk sprogfilosofi. Da han fra slutningen af 1970'erne kritiserede grundlaget for denne disciplin og skiftede fokus til litteraturstudier og kontinentaleuropaeisk filosofi, blev han angrebet af fagfilosoffer, men vandt samtidig et nyt publikum i en bredere offentlighed i både USA og resten af verden. I 1980'erne og 1990'erne slog han sit navn fast som en toneangivende fortaler for pragmatisme, sekularisme og amerikansk venstreorienteret liberalisme. I den politiske debat kritiserede han både den konservative højrefløj og den revolutionaere venstrefløj i USA ud fra et liberalt, sekulaert og reformorienteret samfundssyn med rødder tilbage til filosoffen John Dewey. Amerikansk kultur og politik fylder meget i vores bevidsthed og i det danske mediebillede. Vi ved meget om det (populaer)kulturelle Amerika, men det er de faerreste af os, der ved saerligt meget om de taenkere og tanker, der har formet den stormagt, der har så stor indflydelse på vores liv. Amerikanske taenkere er en velformidlet introduktion til de taenkere og bevaegelser, der har haft størst indflydelse på det amerikanske samfund og den konkrete politiske udvikling i landet de seneste 150 år. Nogle som f.eks. Martin Luther King, Richard Rorty og Ayn Rand er mere kendte i Danmark end andre, som f.eks. teologen Reinhold Niebuhr eller den afroamerikanske borgerrettighedsaktivist W.E.B. Du Bois, men tilsammen giver udvalget et unikt indblik i USA's idémaessige traditioner, historie og kultur. Den vil give danskerne en langt mere dybdegående introduktion til og forståelse for f.eks. USA's udenrigspolitik, for race- og slavespørgsma?let, for USA's saerlige ideologiske historie, hvor 'liberalisme' og 'socialisme' f.eks. betyder noget ganske andet end herhjemme og for den store betydning, som religion - ikke mindst kristendom - har i USA.
