Anton Pawlowitsch Tschechow (1860-1904) studierte zunächst Medizin, bevor er sich ab 1880 der Literatur zuwandte; als Arzt war er Zeit seines Lebens nur ehrenamtlich tätig. Tschechow begann mit feuilletonistischen Artikeln und humoristischen, gelegentlich auch gesellschaftskritischen Kurzgeschichten, Ende der 80er Jahre verlagerte sich seine literarische Tätigkeit auf Bühnenstücke, Reiseberichte und realistische Erzählungen. Der Kurzroman »Schatten des Todes« gehört zu Tschechows Versuchen mit längeren Erzählformen, tatsächlich hat der Autor, der in der Kürze das eigentliche Wesen der Literatur sah, jedoch nie einen Roman verfasst.